Til topps med global pris

- Vanskelig å beskrive hvor stort dette føles, sier Ole Martin Pedersen Gjestad. I går vant han global pris i esport.

Denne uka er sarpingen som står bak KRED Norge i Köln, hvor han deltar i Global Esport Industry Week som er en av verdens viktigste møteplasser for internasjonal esport, gaming og digital kultur.

I forkant var Ole Martin Pedersen Gjestad nominert til utmerkelsen Esport Leaders Honours. Vinnerne ble offentliggjort under en storslått prisgalla i Köln rådhus fredag kveld.

- Ble helt satt ut

Overraskelsen var stor da vinneren ble lest opp.

- For å være helt ærlig hadde jeg egentlig slått meg til ro med at det ikke kom til å bli meg, sier Pedersen Gjestad. Da navnet ikke ble lest opp innledningsvis, trodde han løpet var kjørt.

- Så da navnet mitt plutselig ble lest opp som vinner noen minutter senere, ble jeg helt satt ut. Jeg skalv, var usikker på hvor jeg skulle gå både på og av scenen, og husker egentlig ikke så mye av de første minuttene.

- En stor inspirator

Det var aller første gang prisen ble delt ut, og sarpingen tror han kommer til å bruke tid på å ta inn over seg at han ble den første vinneren.

- Det første jeg hadde behov for etterpå var ikke å feire eller nettverke. Det var å ringe hjem. Jeg fikk snakket med kona mi Veronica, barna og pappaen min. De samtalene betydde utrolig mye, og hjalp meg å lande litt før jeg skulle videre til intervjuer og spørsmål, innrømmer Pedersen Gjestad.

Den internasjonale nominasjonen løfter fram Sarpsborg som pionér innen spillkultur og esport. Allerede i forbindelse med nominasjonen, påpekte direktør samfunn Sigmund Vister at det var en enorm anerkjennelse av den jobben Ole Martin og hans samarbeidspartnere har bygd opp i Sarpsborg.

- Det er intet mindre enn overveldende den anerkjennelsen Ole Martin har fått gjennom denne prisen. Som første mann på den internasjonale scenen! Han er utrolig dyktig til å få folk med seg og til å yte sitt beste. Han fremhever betydningen av å være et lag. På den måten er han en stor inspirator for andre. Jeg tenker hans arbeidsform er veldig verdifull i det viktige arbeidet vi må gjøre i lokalsamfunnet med å få flere mennesker inkludert, sier Vister. 

Ordfører Magnus Arnesen synes også det er stor stas med den globale utmerkelsen.

- Jeg er stolt av Ole Martin, han er en flott representant for Sarpsborg, sier Arnesen.

Pedersen Gjestad opplever ikke dette som en personlig pris.

- Selv om det var mitt navn som ble lest opp, er dette en anerkjennelse av arbeidet som er bygget opp gjennom KRED Norge sammen med kollegaer, frivillige samarbeidspartnere og alle som har trodd på at gaming og digital kultur kan brukes til å skape fellesskap, inkludering og nye muligheter, sier Pedersen Gjestad.

Internasjonal møteplass

Global Esports Industry Week samler ledere fra teknologi, reiseliv, arrangement, næringsliv og internasjonal esport. I løpet av uka møtes noen av de mest innflytelsesrike aktørene i bransjen for å diskutere fremtiden til gaming, esport og digitale møteplasser.

Arrangementet avsluttes med Couter-Strike Majoren i Lanxess Arena, der rundt 80 000 tilskuere forventes gjennom fire utsolgte dager.

- Det setter litt perspektiv på hvor stor denne arenaen faktisk er. Det som kanskje overrasker meg mest gjennom hele uka, er interessen for hvordan vi jobber i Sarpsborg og Norge. Mange er nysgjerrige på hvordan offentlig sektor, frivillighet og lokalsamfunn kan samarbeide om å skape inkluderende møteplasser gjennom gaming. Det er ganske spesielt å oppleve at erfaringer fra Sarpsborg vekker interesse på en global scene, sier Ole Martin Pedersen Gjestad.