Fortsatt stram styring

I selve jubileumsåret ligger det an til at driften i Sarpsborg kommune går i balanse. Høy gjeld og usikre prognoser krever likevel fortsatt fokus på stram økonomisk styring.

Rådmann Unni Skaar informerte politikerne i plan- og økonomiutvalget om driftsstatusen til kommunen og hvilke rammer og forutsetninger som kommer til å prege Sarpsborg de neste fire årene.   Tertialrapporten etter årets første fire måneder viser et merforbruk i forhold til budsjett på 15 millioner kroner, men rådmann Unni Skaar forventer at regnskapet går i balanse ved årets slutt. I følge rådmannen er det rom for driftsjusteringer i kommunen framover.

 - Vi jobber med å få gode interne prosesser, å få riktig arbeidsmetodikk og å jobbe mer tverrfaglig. Det er viktige faktorer som spiller inn for hvor velrustet og forberedte vi som kommune er, på å møte nye oppgaver og nye behov, sier Unni Skaar.

Etter ny organisering opplever hele kommunen nå en markant nedgang i sykefravær på de fire første månedene fra 9,9 til 9,0 prosent.

Kommunens utfordringer

Tre av kommuneområdene går i balanse, viser prognosetallene. Det gjelder områdene samfunn, teknisk og organisasjon. Områdene velferd og oppvekst varsler derimot om forventet merforbruk. Dette er områder som lenge har kjent på utfordringer og stadig økende behov, spesielt innen omsorgslønn, kjøp av heldøgns omsorgsplass og spesialpedagogisk hjelp på førskolesiden.

Omsorgslønn gis som støtte til 179 familier i kommunen i dag med omfattende og krevende omsorgsoppgaver. Behovet for denne type tjeneste har økt betraktelig de tre siste årene, men er med på å forebygge behovet for andre og dyrere tjenester.

Kjøp av omsorgsplasser er en tjeneste det er knyttet usikkerhet til. Det er søkt om omdisponering av midler satt av til samhandling. I tillegg ligger inntektene for opphold på sykehjem noe lavere enn forventet.    

Det har vært en stor økning av antall vedtak om spesialpedagogisk hjelp for spesielt barnehagebarn. Dette er et merforbruk enheten varsler de ikke klarer å dekke fra eget budsjett.

Sarpsborg topper gjeldsliste

Kommunens skatteinngang ser ut til å være positiv, men kommunens gjeld er i dag høyere enn landssnittet. I Østfold ligger Sarpsborg på kommunetoppen over høyeste gjeldsgrad. Rådmannen er opptatt av å fortsette arbeidet med å redusere gjelden som belaster driften. Kommunen har gjennomført svært omfattende investeringer de siste årene, noe rådmannen mener har vært både riktig og nødvendig. Samtidig har det ført til stor gjeldsvekst.

- Vi må investere vesentlig mindre de kommende årene enn de foregående årene. Det er også mulig, fordi mange av de store behovene vi hadde er ivaretatt med det vi har gjort, sier Skaar.

To store organisasjonsprosjekter og mange andre omstillinger påvirket kommunens ansatte i fjor. I følge rådmannen er det ikke aktuelt å sette i gang noe tilsvarende igjen med det første.

- Nå er det snakk om å drive kommunen innen de rammene vi har og bruke pengene enda bedre, understreker Unni Skaar.