Gleder seg til den store tusenårsfesten

Tusenårsambassadør Velisa Hasanovic-Salihovic ser fram til helgens jubileumsfeiring i Hafslundparken. Men aller mest setter hun pris på oppgraderingen som sentrum og Østre bydel har fått i forbindelse med tusenårsfeiringen.

Velisa kom til Norge som flyktning i år 2000. De siste seks årene har hun og familien bodd på Alvim i Sarpsborg.

- Her trives vi godt! Sarpsborg er en trygg by og sarpingene er åpne og hyggelige. I tillegg er det ikke så kaldt her, sier hun og ler.

Ambassadør for Sarpsborg

I fjor høst ble hun spurt om å være jubileumsambassadør for Sarpsborg - og svarte ja. Fra før er hun kvinneleder i den lokale bosniske moskeen, styremedlem i Dialogforum Østfold, og jobber dessuten som frivillig for tusenårsjubileet.

Det har derfor blitt mange arrangementer og møter i 2016 for Velisa. Hun skal også delta på jubileumsarrangmentene både fredag og lørdag i Hafslundparken.

Men hvordan er engasjementet rundt tusenårsjubileet ellers blant Sarpsborgs innvandrerbefolkning?

- Mitt inntrykk er at alle har fått med seg at det er tusenårsjubileum og at det skjer mye i byen. Men særlig de yngre, som får med seg så mye på skolen og på sosiale medier, er veldig oppdatert på det som skjer.

Sentrum og Østre bydel

Selv er hun spesielt glad for de varige verdiene som står igjen også etter jubileumsåret 2016:

- Jeg synes Kulåsparken har blitt flott, og alle barn elsker den nye vannfontenen der. Amfiet er også flott. Jeg var der på konsert med Kringkastingsorkesteret tidligere i sommer. Men særlig er jeg glad for at det også rustes opp i Østre bydel, med parken og den nye skulpturen på St. Marie plass.

Nå håper hun Sarpsborg kommune også vil prioritere denne bydelen framover.

- Det hadde vært fint om fortau og gater hadde blitt oppgradert litt. Hvis kommunen hadde gjort det pent med kantstein og så videre - slik det er gjort andre steder i byen - så ville nok mange av de som bor i området også få mer lyst til å rydde og gjøre det pent selv.

Skal møte Kongen og Dronningen

Samfunnsengasjementet til Velisa Hasanovic-Salihovic førte til at hun ble bedt om å holde tale i Kirkeparken på 17. mai i år. Her holdt hun en sterk tale om både sine egne opplevelser som flyktning, og om dagens flyktningsituasjon i verden.

- 17. mai var en hektisk, men fin dag for meg. Som frivillig for tusenårsjubileet var jeg vakt både i barnetoget og russetoget. I tillegg holdt jeg talen i Kirkeparken.

Og den 1. september i år er hun invitert til hagefest på Slottet, for å feire Kongens og Dronningens 25 år på tronen.

- Det var en stor overraskelse å få den invitasjonen i postkassen. Jeg ble veldig glad, sier hun.

Men aller først er det tusenårsfeiring fredag og lørdag i hjembyen Sarpsborg.